GENERADOR DE NITRÓGENO PARA ENVASADO DE ALIMENTACIÓN
Este artículo pretende ofrecer una visión general sustancial sobre los gases de envasado y los generadores de Nitrógeno in situ para el envasado de Alimentación. Para alcanzar nuestro propósito, debemos discutir brevemente la aplicación y los beneficios de la generación de Nitrógeno in situ.
TECNOLOGÍA DE ENVASADO EN ATMÓSFERA MODIFICADA
La tecnología de envasado en atmósfera modificada (EAM) indica básicamente el envasado de alimentos en una atmósfera diferente a la natural para mantener su frescura y prolongar su vida útil. Para alargar la vida de un alimento, obviamente, es imprescindible bloquear o ralentizar todos aquellos mecanismos químicos y biológicos que determinan su deterioro.
Incluso en aquellos casos en los que el envasado en atmósfera modificada no garantiza una prolongación significativa de la vida útil, la técnica puede permitir una mejor presentación; por ejemplo, una porción de carne fresca puede aparecer con un color más apreciado, un producto lácteo puede mostrarse menos engrasado en la superficie y el jamón puede ofrecer lonchas bien separadas entre sí. En cualquier caso, el uso de atmósferas modificadas no es un medio de rehabilitación o mejora cualitativa de un producto alimentario en mal estado sino, más bien, una operación tecnológica de apoyo que sólo, junto con otras intervenciones (como la refrigeración, el control higiénico, etc.), puede lograr los efectos deseados.
INTERACCIONES DE LA ALIMENTACIÓN CON LA ATMÓSFERA
Para comprender la eficacia de una atmósfera modificada, es esencial tener en cuenta que la Alimentación siempre interactúa con la atmósfera que la rodea. Esta interacción puede ser microbiológica o químico-física. La primera se refiere a la posibilidad de multiplicación de los microorganismos en el producto. La químico-física, en cambio, afecta a la estabilidad y funcionalidad de componentes alimentarios importantes como proteínas, lípidos, pigmentos, enzimas, etc.
Consideraciones clave
para el ENVASADO EN ATMÓSFERA MODIFICADA
Una aplicación adecuada de la técnica de envasado en atmósfera modificada debe tener en cuenta la naturaleza y las características del producto a envasar, en particular:
- Perecedera de la Alimentación en el aire, que es la principal causa de su deterioro (microbiológico, oxidativo, enzimático, etc.)
- Solubilidad del dióxido de carbono en la Alimentación a diferentes temperaturas y variaciones organolépticas relacionadas
- Comportamiento de la microflora en la atmósfera, para evitar la proliferación de microorganismos anaerobios o de una selección no deseada de la microflora típica.
- Permeabilidad de los materiales de envasado al gas, teniendo en cuenta la temperatura de almacenamiento y la superficie total
- La estanqueidad del envase, es decir, la ausencia de microagujeros y/o defectos de cierre
- Eficacia de la operación de sustitución del aire, es decir, elección del tipo de envasadora, suministro de gas y sistema de mezcla más adecuados.
- Precisión de la composición de la atmósfera, así como de la medición del oxígeno residual tras el envasado.
GASES DE ENVASADO
El aire que respiramos está compuesto normalmente por un 21% de Oxígeno y un 78% de Nitrógeno, mientras que el 1% restante son gases menores, entre los que el Dióxido de Carbono está presente en menos de un 0,05%.
La oxidación, es decir, la aparición de sabores y/u olores anormales, la ranciedad de las grasas, el pardeamiento y otros cambios de color, tiene su causa principal en las reacciones del oxígeno con los componentes de los alimentos.
Además, la mayoría de los microbios que pueden contaminar los alimentos (mohos, bacterias acidificantes, turbias y fermentadoras) necesitan del Oxígeno para crecer y reproducirse. En consecuencia, el primer objetivo de las atmósferas modificadas para el envasado de alimentos, con pocas excepciones, es la eliminación de cualquier contacto entre el Oxígeno y los alimentos. En la tabla siguiente se enumeran los denominados "gases de envasado" asimilados a aditivos alimentarios por la Directiva Europea 2002/82/CE . Cada uno de ellos tiene un código de identificación representado por la letra "E" seguida de tres dígitos. No todos ellos tienen un efecto sobre el almacenamiento de alimentos, por ejemplo, el Helio se utiliza sólo para envasar detectores de falta de estanqueidad, mientras que el Óxido Nitroso como propelente para aquellos productos en aerosol, como la nata montada en lata. Otra norma de la CEE relativa al etiquetado de productos alimenticios ha introducido el término ATMOSFERA PROTECTORA, que debe indicarse entre las etiquetas' indicaciones cuando los gases de envasado prolongan la vida útil del producto.
Las atmósferas modificadas están formadas por mezclas de gases en diferentes proporciones: principalmente Nitrógeno, Oxígeno y Dióxido de Carbono pero, potencialmente, también Argón, Helio y Óxido Nitroso.
Consulte la tabla de la izquierda para ver algunos ejemplos de MEZCLAS DE GAS DE CALIDAD ALIMENTARIA utilizadas habitualmente como atmósferas modificadas para alimentos típicos:
SUMINISTRO TRADICIONAL DE GAS
Todas las empresas de gases técnicos suministran gases de uso alimentario en bombonas de gas comprimido o haces de bombonas a 200 bar-g, o en tanques criogénicos. La elección del tipo de suministro viene dada por el consumo y la logística de la empresa usuaria, por lo que se trata de una elección técnico-económica. Además, muchos proveedores de gas han desarrollado recientemente mezclas de gas específicas para alimentación con nombres comerciales, que entregan ya premezcladas a los clientes.
Elegir el suministro más adecuado de Nitrógeno o de mezclas de gases para Alimentación es a veces problemático, y puede resultar, en caso de una decisión equivocada, muy caro. Los métodos tradicionales de suministro implican gastos de alquiler, rellenado y entrega, tasas medioambientales y tramitación de pedidos, además de otras muchas cuestiones problemáticas, como la supervisión del suministro, la gestión de los pagos, la manipulación y el mantenimiento del almacenamiento, etc. Si, además, el precio del gas y las tarifas de los proveedores aumentan continuamente mientras que el impacto medioambiental de las entregas en camión cobra importancia, el coste del suministro tradicional se vuelve extremadamente elevado y difícil de presupuestar.
NITROGAS® NGGENERADOR DE NITRÓGENO PARA ENVASADO DE ALIMENTACIÓN
Por ello, basándose en las técnicas de utilización específicas de los fabricantes de máquinas de envasado, Gasgen ha diseñado y concebido NITROGAS® NG series, una gama completa de Generadores de nitrógeno PSA para aplicaciones de envasado de alimentos. La Generación en planta es una solución sencilla e inteligente para ahorrar dinero, mejorar la eficacia y tomar el control total de su proceso de suministro, generando la cantidad exacta de Nitrógeno con la pureza necesaria.
Con los mezcladores NITROGAS® MAP puede componer su propia mezcla para alimentación.
NITROGAS® NGGENERADOR DE NITRÓGENO PARA ENVASADO DE ALIMENTACIÓN
Mediante la Tecnología PSA (Pressure Swing Adsorption), los Generadores de nitrógeno NITROGAS® NG para envasado de Alimentación producen Nitrógeno a partir de aire industrial de clase 1.4.1, norma ISO 8573.1-2010. El aire seco y limpio procedente de un compresor industrial estándar y de un sistema de tratamiento de aire se "tamiza" esencialmente para eliminar el Oxígeno y otros gases traza, mientras que el Nitrógeno pasa a la aplicación. Mediante el uso de tamices moleculares (CMS) especialmente seleccionados, los generadores de Nitrógeno Gasgen para envasado de Alimentación permiten obtener Nitrógeno extremadamente puro (hasta el 99,999%) con un consumo de aire muy moderado.
La separación no criogénica del aire es un proceso bien conocido, pero las características de diseño y control aplicadas en los generadores de NITROGAS® NG ayudan a maximizar la producción de gas y a reducir el consumo de aire, alcanzando los más altos niveles de eficiencia. Como resultado, elegir un Generador de nitrógeno en planta en lugar de depender de un suministro externo tradicional puede suponer una reducción de costes de hasta el 90%: el periodo de amortización de la inversión suele ser de entre 6 y 24 meses.
BENEFICIOS DE LA GENERACIÓN IN SITU
Costes transparentes: sin sorpresas ni "costes ocultos"; todo lo que necesita es aire comprimido.
Los Generadores de nitrógeno NITROGAS® NG eliminan la necesidad de transporte y almacenamiento, por lo que ayudan a minimizar el impacto medioambiental del uso de Nitrógeno y mezclas de grado alimentario en los procesos de Alimentación. Además, los sistemas pueden ayudar a conseguir entornos de trabajo más seguros, ya que eliminan los riesgos de seguridad relacionados con los suministros externos, como el almacenamiento, la manipulación y la sustitución de las pesadas botellas de alta presión. En conclusión, teniendo en cuenta todos los puntos anteriores, los generadores de NITROGAS® NG para el envasado de alimentos son una solución con la que todos salen ganando.
Estadísticas
Envasado en atmósfera modificada (MAP)Galería y vídeos
PreguntasA menudo nos preguntan
Bienvenido a nuestra página de preguntas frecuentes. Si tiene alguna duda sobre el uso correcto o la reparación de cualquier producto GCE y el problema no se indica a continuación, no dude en ponerse en contacto con nosotros.
Envasado en atmósfera modificada (MAP)Documentos y descargas
Vea lo que dicen nuestros clientes
